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９月３０日（土）　　晴れのち雨 　昼から遠軽で「ふるさと創作料理コンテスト」というのに行ってきた。一応、一次審査を通った最終審査会。１０品の中から、星沢幸子賞（私の隣にいる、北海道で一番有名な料理研究家）、ふるさと賞、そしてグランプリと選ばれる。午前中芋掘りをしていたので、１時からの開会式にちょっと遅刻してしまった（というか、ちょうど１時頃着いた）。１時間ちょっとで１２人分を作らなくてはいけない。ある程度下ごしらえをしていったつもりだったけど、それでも時間足らず、結局１２人分は出来なかった。それでも出来た分で、２人分（くらい）を審査用、残りを一般試食用へまわすことで事なきを得た。審査発表の後、この星沢先生の講演会がある為、会場に行ってみるとほぼ満席くらい人が来てる。自分の料理のところにいて、質問があれば答えてあげて下さい、と言われたのだけど、人が殺到していて自分の料理のところにいけず、外から見守るようなカンジになった。この人数じゃ、予定通り１２人分作れてもすぐになくなっちゃったな。 　審査の方は残念ながら入賞ならず。やはり創作料理、アイデアが足らなかったんだろうな、と思う。グランプリに選ばれたコロッケは「コスモスコロッケ」といって（遠軽町にはコスモス広場という大きな公園があり、今まさに見頃）コロッケの衣を、ブロッコリーの房の部分や、ニンジンを細かく切ったものにデンプン（片栗粉）をまぶして衣として使っていた。おいしさ的には絶対負けてない自信があったが、ひとひねり足らなかったかぁ。しかし、残念なことに、私たち出品者は他の人の料理を全然食べられなかったということ。どれもおいしそうだったのに、本当残念。私の料理、近々ＨＰのレシピのページにアップしますので是非作ってみて下さい。 　　９月２９日（金）　　晴れ 　丸一日降った雨のせいで、今日も芋掘りは午後から。午前中はカボチャ選りしてました。今日もテントウムシがすごかった。今芋掘りしてるあたりは山際なので、余計なのかも。暖かさを求めて人にもとまって来る。おもしろい模様のテントウムシをみつけた。黒地に、赤い星が二つなのだけど、その星が円でなく笑ってる目のように、半月状なのだ（＾＾）こんなカンジ。テントウムシは、ナナホシテントウと、ナミテントウムシに別れるらしい。ナナホシテントウはそういう種類らしいが、それ以外のホシが二つだったりいっぱいだったり、黒地だったりオレンジだったり、赤地だったり、というのは同じ種類なんだそう。そのナミテントウムシ、違うホシ同士で交尾すると、その模様の混ざった子が生まれてくるんだそう。だからにこちゃんマークみたいなテントウムシもたまには生まれてきちゃったりするんだろう。しかしテントウムシはたかってきても別に構わないけど、カメムシまで飛んでくるのはちょっと・・・ 　　９月２８日（木）　雨 　昨日の夕方からの雨で、今日は久々イモ掘りお休み。カボチャを選るのにコンテナの準備をしなくちゃいけなくて、午前中は私もお休み。子ども達の衣替えをしたり部屋の掃除をしたりした。貴重な芋掘りの合間の休み。だけど、主婦は家の中のことだってやること∞。早く芋掘り終わらせたい・・・ 　　９月２７日（水）　　曇りのち雨 　今日から別の畑に移動して芋掘り。こちらの畑は、カルビーに出すトヨシロというイモと、しらゆきが少し植えてある。カルビーのポテトチップスかじゃがりこになります。カルビーは規格がなかなかうるさいので機上選別も大変。大きさも６０〜３４０ｇと決まってます。品種の問題は、肥料のやり過ぎかわからないけど、３４０ｇ超のデカイイモが結構多い。除けたイモは同じくかルビーのマッシュポテトになるのだけど、この大きないも、非常に使い勝手がいいもんだから少し拝借して料理に使ったりしてます。なんと言っても一個で３〜４個分くらいの量だし、メークインのような細長くて平べったい形なので、ピーラーで皮をシャッシャと剥く事が出来るのでラクチン。イモは大きくてもイモ。 　ご飯の前に、ポテトチップスを作りました。高温に熱した油の上で、スライサーで直接すり落とします。すぐに上がるので、塩と青海苔まぶして自家製カルビーのポテトチップスのりしおの出来上がり。普通サイズのイモ１個で一袋くらい出来ます。 　　９月２６日（火）　　晴れ 　ようやく、男爵が掘り終わった。８日にこの畑を掘り始めたので、１６日かかった。長かった・・・これで芋掘り終わりだとよかったのだけど、実はまだ半分くらい。下の写真が、これから掘る、カルビーのイモ畑。しらゆきもここにあります。他にも小さい畑だけど、残りのしらゆきが残ってます・・・ふぅぅ・・・軽く気が遠くなりそうになるけど、掘るしかないので、頑張ります。 　今朝は、初霜が降りた様子。起きた時の気温１度。そのせいか、テントウムシが越冬の為の移動を開始したみたいで、びっくりするほどの数のテントウムシが飛び交っていた。テントウムシは木の皮の下など隙間に入り込んで集団で越冬するらしい。日中は意外と暖かかったけど、夕方５時過ぎに子ども達を迎えに行く頃には車のライトをつけるくらい暗くなってきた。すっかり秋、というか冬が近づいてきている。 　　９月２５日（月）　　晴れ 　振り込み詐欺のテレビを見ていた。しつこく追求していくと、意外とあっけなく逆切れしたり、勘弁してよ〜的な事を言い出したり、やはり浅はかな犯罪。やる方もやる方だけどそれに騙される人も騙される人。振り込んでしまう人がいるから、オレ達もいっちょやってみるか、という人も増えるわけだし。しかしもっとまっとうに仕事して稼ごうという気にならないものか。全くもってしてけしからん。イマイという、かなりしつこい記者が、追求して、断念させるケースもあり、テレビに釘付けになるほどおもしろかった。 　　９月２４日（日）　　晴れ 　今日も芋掘り。子供たちは、近くのお友達のうちで預かってもらった。感謝感謝。ようやく男爵の終わりが見えてきた。とはいえ、まだカルビーのイモが別の畑にそっくりしていて、それを思うと、やはり順調に行ってあと２週間はかかるなぁ、というところ。もう気が遠くなりそう・・・先週末から今年のいも＆かぼちゃの注文を受けだした。｢待ってました！」と注文を下さる方が多くて、本当にうれしい限り。我が家のイモの生産量の中で、産直で販売する量は、ごくわずかではあるけれど、直接お客さんから反応が伝わってくる産直は、人手がかかる分、儲けとか抜きで、楽しみの方が大きい。農業の基本がここにあるように思う。市場や加工会社がお客さんじゃない、エンドユーザーはやっぱり一般消費者だもの。これからも大切にしていきたい。 　　９月２３日（土）　　晴れ 　今日は芋掘りお休み。うちの子守の段取りの都合もあるけど、父さんも麦播きしたり、イモ以外にしたいことがたくさんあるので、お休み。貴重なお休み、アレコレしたいことはたくさんあれど、たった一日。お昼頃から買い物に出かけて帰ってきてからは麦播きの手伝いをして終了。早く土日とも休めるようになりたい。あと１ヶ月・・・ビートも終われば休めるなぁ・・・待ち遠しい。その頃には雪が降るなぁ・・・ 　　９月２２日（金）　　晴れ時々雨 　浄化槽設置の工事が昨日から始まった。うちのような村はずれのようなところは未来永劫下水道が来るなんてことはまず無理。マチの人からみたら驚きだろうけど、今どき「ボットントイレ」だ。白滝の市街も、ここ２．３年でようやく下水道工事が進んだところ。うちのような市街地から外れたところに住む人のための事業があって、なんと浄化槽部分のみだけど、全額町負担で設置が出来る。将来的に下水道がひかれる望みのない我が家にとって、この事業に飛びつかない訳にはいかない、と申し込みをしてあった。昨日、浄化槽設置の場所に大きな深い穴を開けた。深さ２メートルくらいはあろうか。子供が落ちたら怪我しそうな穴。でも今日、仕事から戻ってみると、浄化槽を入れて、ほとんど埋められていた。早いもんだ。町負担は浄化槽部分のみなので、うちのトイレの改修は当然自己負担。冬になるまでに新しいトイレにしたいところ。 　　９月２１日（木）　　晴れ 　昨日、イモ販売の案内の発送をした。今年はまた一段と遅くなったけど、芋掘りも遅れているので、ご案内が早すぎると、注文して下さった方々を長い間お待たせしてしまうと思い、少し遅めにした。道内は今日着いてるので、早速注文のＦＡＸ＆メールが来た。うれしい限り。産直をはじめて４年目、今までは友人知人全てに案内を出させてもらっていたが、大分買ってくださる方が決まってきたので、今年はそういった方にしか出してない。 　芋掘りをしていても、風が冷たくて大分寒くなってきた。山の紅葉も駆け足で進んでいる。もう９月も下旬。彼岸の入りだ。短い秋真っ盛りというところ。 ←9/11〜20