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８月３１日（水）　　晴れ 　今日は父さんの代理でクノールの工場見学に行ってきた。うちのスイートコーンは、クノールの北海道ポタージュの原料になっている。昨今のダイエットブームというか健康志向のせいか、甘いコーンスープの売れ行きが悪く、原料がだぶついているようで、ここ数年減反されているのだ。これ以上減反はしないで欲しいというお願いも兼ねてなので、忙しい時期だから行けませんというわけにもいかず、かといって父さんは芋掘りも麦播きも目いっぱいなので、私が行ってきた。以前もここには来た事があるのだけれど、スイートコーンのコーンパウダーをつくっているところは収穫している今しか見られないため、そのときは味の素のコンソメの工程を見ただけだった。コーンパウダーの工程は意外とシンプル。皮をむき、洗って、粒を採り、ペーストにしたものを熱いローラーのようなところに少しずつかけて伸ばしてオブラート状にしたものを細かく砕いてコーンパウダーになる。当たり前かもしれないが、コーンの粉末になったものがコーンパウダー。純度１００％、という印象が残った。この工場では、この原料を他のクノールの工場に出荷し、それがカップスープになる。スイートコーンは穀物。日本では米が穀類として主食になっているように、粉にして主食になれるもの。とうきびの甘さは、朝、脳を起こすのにはうってつけのような気がする。脳の栄養は糖質なのだ。朝１杯のコーンスープ、忙しいビジネスマンにも寝坊していつも遅刻寸前の学生にもぴったりではないか。そのあたりをみのもんたに取り上げてもらったらコーンポタージュの売り上げもグンと上がって作付面積も倍増、なんてことがあったらいいのにな、と思う。テレビの影響ってすごいのだ、良くも悪くも。 　　８月３０日（火）　　晴れ　　　 　種芋掘り二日目。今日は順調に掘れた。よかったよかった・・・とは言え、昨日の遅れは取り戻せず、本当なら二日間で掘り終えると思っていた種芋だけど終わらなかった。残念。昨日からハヤトが妙に父さんにベッタリ。夜はいつも私の隣で寝ていたのに、父さんの隣で寝ることに。「お母さんと寝な」という父さんにイヤイヤと首を振るハヤト。日中、おばあちゃんにあずけっぱなしだから怒ってるのだろうか・・・まあ仕方ない。 　　８月２９日（月）　　曇り一時雨 　いよいよポテトハーベスターで芋掘り開始！おばあちゃんが来るまでの３日間（水曜日まで）、いつものように先代の奥さんにハヤトを見てもらえることになっているので、私も安心して仕事に出られた。今年はハーベスターを新しくしたので（といっても中古だが）午前中は機械が止まってばかりではかどらなかった。それでもなんとか機械が止まってしまう原因を突き止め、ようやく順調に動き出したと思ったら突然の雨！大気が不安定のようで、にわか雨だ。長くは降らないだろうと、一時各自車に避難して、３０分くらいだろうか、予想通り雨が上がったので芋掘り再開。結構降ったけれど、その程度の時間では畑は思ったほどしけらないのだ。機械の不調と雨とで幸先の悪いスタートになってしまったけれど、種芋は結構いい感じの仕上がりだった。しかし石が多い畑で、イモ畑だか石畑だか分からん・・・でもこの石の多さが、白滝のイモのおいしさの一因なんだそうで、昔から「石の多い畑ほどイモはうまい」というらしい。 　　８月２８日（日）　　曇り 　今日は昼から丸瀬布の昆虫館に行ってきた。この春から３回目。今年は虫ブームなのでいつも結構混んでいる。今話題のムシキングに出てくる外国産の甲虫類がたくさんいるのだ。ハヤトも大喜びなのか、虫もびっくりしちゃうような大きな奇声を上げて虫たちを見ていた。同じ公園内に雨宮号という小さな蒸気機関車が走っている。「きかんしゃやえもん」にそっくりである。ケンが久々乗りたいというので乗ることに。写真はその時撮ったもので、車以外の乗り物には乗りなれていないハヤトは少々固まっていた。父さんも一緒に来られれば良かったけれど、麦播きの準備もあって、大忙しの父さんだから無理。明日からいよいよ芋掘りが本格的に始まる。 　　８月２７日（土）　　晴れ 　昼に、父さんがミヤマクワガタのオスを捕まえてきてくれた。ケン大喜び。ハヤトも生き物大好きなのか、大いに喜んで奇声を発していた。飼うのは面倒なので（私が）、いつも「また遊びに来てね」とリリースするのだけれど、今日はお友達にあげようと持っていったが、すでにミヤマのオスがいるそうで、なんでもオス同士同じ虫かごに入れると喧嘩しちゃうのでダメだそうで、その子のうちの近くの木にとめてあげた。そのお友達をそのままうちに連れて帰って来て、ケンは夕方までゆっくりと遊んでいた。皆でとうきびを採りに行き、おやつに茹でてあげた。ケンはとうきび食べない（まさに食わず嫌い）。お友達と一緒なら食べるかと思ったのに、やっぱりダメだった。がっかり・・・ 　急遽、私のおばあちゃんを子守に一ヶ月来てもらうことにした。芋掘りの間、毎日のようにハヤトの子守のあてを心配するのは仕事以上にしんどい。やはりおばあちゃん、快諾、とまではいかないけれど、思いのほかあっさりＯＫ。こんな事ならもっと早く頼めばよかった。実家にはシーズーが３匹いるので、犬ごと呼ぶことに。うるさくなるけど致し方ない。電話で頼んだ時、ケンに「おばあちゃん来てって言いな」と代わったら「おばあちゃん、僕ねルークと、うちのまわりお散歩させたい」　ルークとは一番小さい犬、以前ハヤトの産後に来てもらった時にも、ケンはこの犬をひいておばあちゃんとうちのまわりを散歩していたのだ。この殺し文句におばあちゃんも「ケンちゃんには負けたよ」９月１日におばあちゃんが来てくれることに。これで心置きなく芋掘りに専念出来る！感謝感謝。 　　８月２６日（金）　　曇り後雨 　台風の影響でお天気下り坂。イモを一時的に機械倉庫に入れて乾燥させるために倉庫の窓をふさいだ。イモは光に当たると緑化する。それでは生食用として売り物にならなくなってしまう。だから、蛍光灯の煌々としたスーパーで袋詰めされて売られているのは、イモにとってはあまり好ましくない状況なのである。なかなか売れないイモなど、全体的に緑がかってきているのを私は見たことがある。これじゃもう売ったらやばいでしょ、というカンジ。昼から雨が降りそうだから皆で作業してもらうのに、私が午前中に窓をふさぐ材料を買いに走った。屋根を板金するときに使う黒い紙、というのが欲しくて、ありそうなところに何件も電話してみたが、どこも取り寄せないとない、という返事。一軒、遠軽の板金屋さんで、それではないが・・・と教えてもらったものが、ひと巻き１００ｃｍ×２１ｍで寸法的にちょうどよく、値段も３０００円とお手頃で、ものも窓をふさぐにはちょうど良さそうだったので、それを買ってきた。皆の仕事がまた素晴らしく、窓の無い倉庫に仕上がった。これでシャッターを閉めて扇風機を回せばイモの一時保管は出来そう、乾燥したらムロにしまうので、おいておくと言ってもホンの数日。 　　８月２５日（木）　　晴れ 　秋の空、というか、妙に飛行機雲が空に目立つ。空気が乾燥してると飛行機雲が出来る、と何かで読んだ事があるような気がする。今日はまさにカラッとした秋の風と空。イモの端掘りを始めた。端掘りとは、大きなポテトハーべスターが、畑の端でＵターンできるようにデガーで先に掘って手でイモを拾う作業。端に余裕がある場合はいいが、大体においてそうではないので、芋掘りの準備として行なう。腰を曲げてイモ籠に掘り上げられたイモを拾う。今日は種イモの畑の端掘りを済ませた。 　　８月２４日（水）　　晴れ 　ようやく天気が回復。一転、暑い陽気。ハヤトが昼寝をしている間だけ、ビートの抜き草を一緒にやった。今年はビート畑の雑草はさほどひどくない。予定では明日からイモの端掘りをする予定なので、今日で抜き草はおしまい。いよいよ芋掘りか・・・播き付けをしたのがついこの前のような気がするんだけれど、もう秋だなぁ。 　　８月２３日（火）　　曇り時々雨 　今日もすっきりしない天気。昨日は我慢したのに、朝起きると父さんがストーブをつけていた。まだ８月なのに、早すぎ・・・だけど洗濯物は乾いた。ケンに浴衣をくれたお友達と、お祭りの時に会えなかったので、二人で浴衣を着て写真を撮った。そのお友達のお父さんが子どもの頃に来ていたものだから、是非見て欲しかったのだ。本当は写真でなく実物でお見せしたかったが、まあ仕方が無い。 　　８月２２日（月）　　曇り時々雨 　今日もまだぐずついた天気。そして寒い・・・洗濯物が乾かず、ストーブをつけようか迷ったけれど、つけずに我慢した。間もなく麦播きも芋掘りも始まるのに、ずい分とたくさん降ってしまった。ビートにはいい雨になったけれど・・・まあお天気だもの、仕方ない。こちらの都合どおりにはいかない。 　ハヤトが、ずい分と演技派になった。ダメ、とかコラ！などと怒られると、眉間にしわを寄せて苦痛に顔をゆがめながら倒れこむ。手を顔に当てて、泣いたふりもする。でも泣き声は出さない。この一連の動作をするハヤトは非常にかわいいので、大したことでもないのについこちらも怒ったふりをしてしまう。今日は何度もやってしまった。本人も、なんだかふざけてやっている様子もある。 　　８月２１日（日）　　雨 　今日はマブの里祭り。昨日は前夜祭＆盆踊りなので、今日がメインと言える。しかし今日もまだ止まない雨。だけれども、中止なんてありえない、という雰囲気で朝９時から準備に参加した。昨日ほどの雨量は無かったけれど、結局一日中小雨がぱらいてました。だけれども、それなりに人出もあり、私たちのジャガイモドーナツも昼過ぎには完売。やれやれよかったよかった。ケンはこのお祭り２日間で、子ども会で貰った５００円券×二人分（ハヤトの分もあわせて）と、昨日おばあちゃんのところでお留守番していた時に、おじいちゃんから５００円、おばあちゃんから３００円貰ったおこづかい、プラス私のところにきてせびった２００円をあわせて２０００円もくじやら射的やらゲームで使ってしまいました。親が野放しにしていたんだから、本人に文句言ってもしょうがありません。しかし２０００円も・・・と思うと情けなくなります。年に一度くらいは仕方ないか・・・ ←8/11〜20